올해 번 돈에 대한 근로장려금, 원래는 내년 5월에 신청해서 내년 추석쯤에나 받습니다. 그런데 직장인이라면 이 돈의 일부를 올해 12월에 미리 받을 수 있는 길이 있습니다. 바로 반기신청입니다. 문제는 이 제도를 아는 사람이 생각보다 적다는 겁니다. 매년 5월 정기신청은 안내 문자다 뉴스다 해서 다들 알지만, 9월 반기신청은 조용히 열렸다가 보름 만에 닫힙니다. 몰라서 같은 돈을 9개월 … 더 읽기
8월이 되면 전국 세대주 앞으로 주민세 고지서가 일제히 날아옵니다. 금액은 몇천 원이라 대수롭지 않게 넘기기 쉽지만, 이 고지서에는 두 가지 함정이 있습니다. 깜빡하고 안 내면 가산금이 붙고, 미리 신청만 하면 받을 수 있는 할인을 대부분 모르고 지나칩니다. 저도 처음 고지서를 받았을 때는 의아했습니다. 월급이나 사업소득에서 이미 지방소득세를 떼는데 왜 또 내라는 건지 싶었거든요. 알고 보니 … 더 읽기
요즘 같은 폭염에 전기요금이 무서워서 에어컨을 못 트는 집이 생각보다 많습니다. 그런데 정부가 여름 냉방비와 겨울 난방비를 대신 내주는 제도가 있습니다. 이름은 에너지바우처입니다. 주변을 보면 이 제도를 몰라서 놓치는 분들이 정말 많습니다. 특히 어르신들은 신청이 복잡할 거라 지레짐작하고 아예 알아보지 않는 경우가 흔합니다. 더 안타까운 경우는 작년에 받았던 분들입니다. 올해도 자동으로 나오는 줄 알고 기다리다가 … 더 읽기
화분을 들었더니 바닥에 동그란 얼룩이 남아 있다면, 그 얼룩은 걸레로 안 지워집니다. 물때인지 곰팡이인지 착색인지, 그리고 바닥이 장판인지 마루인지 타일인지에 따라 처방이 전부 달라요. 입주 청소나 이사 청소를 가면 화분 자리만큼은 어느 집이든 티가 납니다. 화분을 치운 자리에 동그란 테두리가 남아 있는데, 어떤 집은 하얗게, 어떤 집은 거뭇하게, 어떤 집은 누렇게 남아 있어요. 셋 다 … 더 읽기
날파리를 아무리 잡아도 다음 날 같은 자리에 또 날아다닌다면, 어딘가에 공장이 있다는 뜻입니다. 저는 그 공장을 쓰레기통 안에서 찾았습니다. 몇 해 전 여름에 저희 집에서 직접 겪은 일입니다. 부엌에 날파리가 끊이질 않는데 도무지 어디서 나오는지 알 수가 없었어요. 과일도 치우고, 트랩도 놓고, 눈에 보이는 족족 잡았는데 며칠이 지나도 그대로였습니다. 그러다 쓰레기를 비우던 날, 봉투를 들어내고 … 더 읽기
카페에서 텀블러에 커피를 받으면 할인 말고도 나라가 300원을 따로 얹어주는 제도가 있습니다. 가입한 사람에게만요. 탄소중립포인트라는 건데, 이름만 들으면 환경 캠페인 같아서 다들 그냥 지나칩니다. 실체는 다릅니다. 평소 하던 행동, 그러니까 텀블러 쓰기, 배달 다회용기 선택, 폐휴대폰 반납 같은 걸 하면 현금이나 페이 포인트로 돌려주는 제도예요. 연간 최대 7만 원까지, 전 국민 누구나, 가입비 없이. 문제는 … 더 읽기
에어컨을 하루 종일 돌리는데 예전만큼 시원하지 않다면, 가스가 샌 게 아니라 필터가 먼지 이불을 덮고 있을 확률이 높습니다. 그리고 그 먼지, 전기요금으로 청구되고 있어요. 여름철 사무실 정기 청소에서 에어컨 필터를 열어보면 상태가 극과 극입니다. 매달 닦는 곳은 그물이 훤히 비치는데, 여름 내내 방치한 곳은 필터가 회색 펠트처럼 변해 있어요. 재미있는 건 방치한 곳일수록 “에어컨이 시원찮다”며 … 더 읽기
휴대폰 약정이 끝난 뒤에도 요금이 그대로라면, 통신사가 알아서 깎아줄 거라 믿고 계셨던 겁니다. 안 깎아줍니다. 신청한 사람만 매달 25%를 할인받아요. 주변 사장님들이랑 고정비 얘기를 하다 보면 통신비에서 제일 자주 나오는 말이 “약정? 그거 폰 살 때 한 번 하는 거 아니야?”입니다. 여기서 새는 돈이 생깁니다. 약정이 만료되는 순간 할인도 같이 끝나는데, 통신사는 요금을 원래대로 받기 … 더 읽기
비 오는 날마다 현관에 생기는 거뭇한 신발 자국과 흙 얼룩, 물걸레로 밀었는데 오히려 회색으로 번진 경험 있으시죠? 현관 타일은 닦는 방법이 따로 있습니다. 입주 청소 마무리 점검 때 저희가 마지막으로 보는 곳이 현관입니다. 집 전체가 반짝여도 현관 타일이 꼬질하면 첫인상이 절반은 깎이거든요. 그런데 일반 가정 현관을 보면 공통점이 있습니다. 얼룩이 타일 가운데보다 타일 사이 줄눈과 … 더 읽기
창문 열어도 바람이 예전 같지 않다면, 창문이 아니라 방충망이 먼지로 막혀서입니다. 그리고 그 먼지, 물로 씻어내려다가 일을 키우는 분들이 정말 많아요. 창문틀 청소 들어간 집에서 방충망을 손가락으로 살짝 튕겨보면 먼지가 연기처럼 풀썩 일어납니다. 몇 년 치 먼지가 그물눈을 메우고 있는 거죠. 그런데 고객님들 얘기 들어보면 패턴이 똑같습니다 — “지난번에 물 뿌려서 닦았는데 창틀이 온통 흙탕물 … 더 읽기